Lo smalto a base solvente viene principalmente diluito con sostanze chimiche, appunto solventi, come petrolio bianco o acqua ragia. Lo smalto a solvente asciuga molto più lentamente ed è più durevole dello smalto all'acqua, restituisce una tinta più brillante, per questo è consigliato per finiture luminosi e riflettenti. Inoltre dispone di un elevato potere coprente.